W Kościelisku zmarł Józef Gąsienica Sobczak, jedna z kluczowych postaci w historii polskich sportów zimowych. Informację o śmierci czterokrotnego olimpijczyka i pioniera polskiego biathlonu przekazał Urząd Gminy Kościelisko.
Kościelisko: informacja o śmierci wybitnego sportowca
W poniedziałek, w wieku 91 lat, zmarł Józef Gąsienica Sobczak – biathlonista i biegacz narciarski, uznawany za jednego z najwybitniejszych reprezentantów polskiego sportu zimowego. Był czterokrotnym uczestnikiem zimowych igrzysk olimpijskich i przez lata pozostawał silnie związany z Podhalem. O jego śmierci poinformowały lokalne władze samorządowe.
Igrzyska olimpijskie: cztery starty w barwach Polski
Józef Gąsienica Sobczak reprezentował Polskę na zimowych igrzyskach olimpijskich w Cortinie d’Ampezzo w 1956 roku, w Squaw Valley w 1960 roku, w Innsbrucku w 1964 roku oraz w Grenoble w 1968 roku. Karierę sportową rozpoczynał jako biegacz narciarski, z czasem koncentrując się na biathlonie, który w tamtym okresie dopiero rozwijał się w Polsce.
Jego starty na arenie międzynarodowej przypadły na czas budowania pozycji polskiego biathlonu w świecie sportów zimowych. Gąsienica Sobczak należał do grona zawodników, którzy tworzyli fundamenty tej dyscypliny w kraju.
Medale mistrzostw świata i historyczny sukces polskiego biathlonu
Na mistrzostwach świata Józef Gąsienica Sobczak zdobył łącznie trzy medale: dwa srebrne i jeden brązowy. Srebrne medale wywalczył w 1966 roku w Garmisch-Partenkirchen, w biegu indywidualnym na dystansie 20 kilometrów oraz w sztafecie 4 × 7,5 kilometra.
Brązowy medal zdobył rok wcześniej, w 1965 roku w norweskim Elverum, w rywalizacji drużynowej na 20 kilometrów. Wystąpił wówczas razem z Józefem Rubisiem, Tadeuszem Kwapieniem i Andrzejem Mateją. Był to pierwszy medal mistrzostw świata w historii polskiego biathlonu.
Zakopane i WKS: wieloletnia kariera klubowa
Józef Gąsienica Sobczak, znany również pod pseudonimem „Juha”, urodził się 9 lipca 1934 roku w Kościelisku. Przez całą sportową karierę był związany z Wojskowym Klubem Sportowym Zakopane. Startował zarówno w biegach narciarskich, jak i w biathlonie, w którym przez lata należał do światowej czołówki.
Na krajowych trasach był m.in. dwukrotnym mistrzem Polski w biegu sztafetowym 4 × 10 kilometrów oraz wielokrotnym medalistą mistrzostw Polski w różnych konkurencjach narciarskich.
Życie poza sportem i działalność regionalna
Poza działalnością sportową Józef Gąsienica Sobczak angażował się w życie społeczne regionu. Był związany z lokalną społecznością Podhala i aktywnie kultywował góralskie tradycje, które stanowiły ważny element jego tożsamości.
Za swoje osiągnięcia sportowe i wkład w rozwój polskiego sportu został odznaczony m.in. Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski oraz Złotym Medalem za Wybitne Osiągnięcia Sportowe.
Źródło: informacja prasowa
